Con la implantación en el verano de 2012 de vuelos directos desde Barcelona
a Southampton con la compañía Vueling, para muchos es más práctico y cómodo
viajar directamente hasta esta ciudad que hasta Londres y desde allí
trasladarse hasta Southampton a tomar su crucero.
Southampton es considerada como la capital de cruceros del norte de Europa
y acoge a más de cuatro millones de visitantes al año. Es una ciudad diversa
con una amplia gama de atracciones, capaz de adaptarse a todas las edades e
intereses.
Southampton cuenta con una impresionante oferta cultural, de museos,
espacios abiertos, salas de conciertos y galerías de arte, con el bullicio de una ciudad vibrante, con fantásticas tiendas e instalaciones.
La ciudad está llena de lugares para visitar y cosas que hacer de arte,
parques y deportes para acontecimientos anuales o actividades regulares de la
comunidad.
Un espacio muy vinculado al mundo de los cruceros es la milla QE2 (Queen
Elizabeth 2)
La Milla de QE2 es la vía peatonal que atraviesa el corazón de la ciudad
desde el Cenotafio a la zona ribereña en el Town Quay. Conecta los parques de
la ciudad, el barrio cultural nuevo, es la calle de las compras, el casco viejo
y la costa. Es la parte más visitada de la ciudad y tiene muchas
características históricas, el Cenotafio, el Titanic memorial, Holy Rood la iglesia
que fue bombardeada durante la segunda gran guerra, el famoso Bargate situado en el centro. La milla QE2 es
el corazón económico de la ciudad con el mayor número de empresas a lo largo de
su ruta que cualquier otra calle de Southampton. MAPA La milla QE2 está marcada
en el plano inferior por una línea amarilla, empezando en la plaza que
encontramos en C2 y terminando en la plaza C6.
Historia de la ciudad en la milla de QE2.
Encontramos once placas a partir de la torre Bargate junto al mar, que
señalan los acontecimientos clave en la historia de la ciudad. Las placas que indican
desde los primeros asentamientos romanos en la ciudad, hasta la apertura del
Centro Nacional de Oceanografía.
QE2 Anchor
La enorme ancla del transatlántico Queen Elizabeth II, que la familia Real
de Dubái y Cunard donaron tras el nombramiento de la Milla del QE2, a la ciudad
esta ubicada en la acera frente a la iglesia de Santa Rood. El ancla aunque fue
donada en 2009 no pudo ser colocada hasta que no finalizaron los trabajos para el
acondicionamiento de la calle con nueva pavimentación, iluminación, asientos y el
ajardinado.
Titanic Trail
Es la ruta que nos lleva alrededor de algunos de los monumentos y lugares
más emblemáticos asociados con el Titanic. Podemos “navegar” a través de las
numerosas publicaciones sobre el Titanic que también están a la venta en el
SeaCity Museum.
Parques y Paseos
Para los paseos por el parque, a pie, o en bicicleta o a caballo y por los
alrededores, es recomendable visitar el Servicio de Información a los
Visitantes de Southampton, donde el personal nos aconsejará sobre una variedad
de opciones según los días que estemos allí, tanto por la ciudad como por los
alrededores de Southampton.
La Ciudad Vieja de Southampton tiene tesoros ocultos que otras ciudades no pueden
ofrecer. Es un lugar, con algunas características únicas, que ha desempeñado su
papel en la historia del país y que, por diversas razones, atrajo el interés de
Guillermo el Conquistador, Enrique V, William Shakespeare, los Padres
Peregrinos, Isaac Watts y Jane Austen.
El Bargate con una antigüedad de 800 años se mantiene como una prestigiosa
entrada a la Ciudad Vieja. Aquí se encuentra el tramo más largo de la muralla defensiva
medieval mejor conservada de Inglaterra. El casco antiguo y sus tesoros
escondidos ofrecer a los visitantes con un "paso atrás"
verdaderamente memorable en el pasado histórico de Southampton. Observar las
bóvedas medievales y disfrutar de una jarra de cerveza en el Duke de Wellington
encantadora taberna que también data del siglo XII. La recién recientemente
restaurada Casa y Jardines Tudor.
Cerca de la Bargate en el 55 de High Street encontramos el Pub Red Lion, el más antiguo de
la ciudad, con licencia para servir cerveza desde 1552, es considerado el
primer Pub de Inglaterra y cuentan que en el se inspiro Cunard para nominar los
pubs de sus barcos con este nombre. Merece la pena visitarlo y tomarse una
cerveza o comer en el, la carta es amplia y los precios correctos.
A un tiro de piedra de la Ciudad Vieja de Southampton en la costa,
encontramos el Town Quay donde encontraremos lugares tranquilos para poder observar los
cruceros y los buques porta contenedores que van y vienen, y puede ser un
momento oportuno para reflexionar sobre el papel clave del puerto en los
desembarcos del Día D, así como los fatídicos acontecimientos del Titanic en
1912. Hay que tener en cuenta que la
ciudad portuaria está enclavada en un estuario de unos 32 kilómetros de
longitud.
El casco antiguo ofrece una amplia variedad de restaurantes de cocina
internacional, tabernas griegas, restaurantes tailandeses, italianos, indios…..
y también un montón de sitios para tomar
un tente en pie rápido.
En Oxford Street encontramos los más elegantes bares, cafés y restaurantes
que sirven la mejor cocina contemporánea británica y continental.
Desde Southampton, si se dispone de tiempo se puede realizar una excursión
a la hermosa Isla de Wight o la cercana ciudad de Winchester, que comentaremos
en páginas aparte.
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